Las frías cifras de la abstención electoral en las elecciones de los años 2020 y 2024: Grupos poblacionales con menor participación electoral en República Dominicana

Elaborado por:

Eladio Contreras Reyes, economista

Las elecciones generales de 2020 (5 de julio, presidenciales, congresuales y municipales extraordinarias en contexto de pandemia COVID-19) y 2024 (febreros municipales; 19 de mayo presidenciales y congresuales) registraron los niveles más altos de abstención en la historia democrática reciente del país (post 1961).

En 2020, la participación fue del 55,29% (padrón: 7.529.932; votantes: 4.163.305; abstención: 44,71%).

En 2024, la participación presidencial/congresual bajó al 54,37% (padrón: 8.145.548; votantes: 4.429.079; abstención: 45,63%). En las municipales de febrero 2024, la abstención superó el 53% (participación fue de un 46-47%).

Esta tendencia (abstención superior al 44% en ambos ciclos presidenciales, frente a promedios históricos del 20-31% pre-2020) refleja no solo factores coyunturales (pandemia en 2020), sino un desencanto estructural creciente.

Aunque la Junta Central Electoral (JCE) no publica desagregaciones detalladas oficiales de participación por edad, género, ingresos o educación en sus resultados definitivos (solo totales por padrón y, en algunos informes, por sexo general), algunos datos citados por la propia JCE en medios, informes de observación (Participación Ciudadana) y estudios como el de ANJE permiten identificar patrones claros, con inferencias robustas basadas en condiciones socioeconómicas.

1. Grupos con menor ejercicio del voto (mayor abstención confirmada)

Los datos disponibles y citas directas de la JCE identifican dos grupos principales con la menor participación en ambos procesos:

• Jóvenes de 18-35 años (especialmente 25-35 años): Este segmento representó el 42% del padrón en 2020 y el 37,62% en 2024 (cerca de 3 millones de electores).

·        Abstención juvenil: 47% en presidenciales 2020; 48% en presidenciales/congresuales 2024; 55% en municipales 2024.

·        El subgrupo 25-35 años (aprox. 1.788.000 electores en 2024) registró la mayor abstención de todos los rangos etarios en febrero y mayo 2024, seguido por 36-45 años. En comparación, en 2016 era solo 33 %. Esta es la tendencia más clara y sostenida: los jóvenes son el grupo que menos ha votado en los últimos dos ciclos, con un incremento progresivo del abstencionismo.

• Dominicanos en el exterior (diáspora): Representan el 8% del padrón en 2020 (595.879) y el 10,6% en 2024 (863.785).
• Participación: solo 21,79% en 2020 (abstención 78,21%); cerca del 19% en 2024 (abstención de alrededor del 81%). Aportaron apenas el 3,7% de los votos totales en 2024 pese a su peso en el padrón.

Este es, sin lugar a dudas, el grupo con la abstención más extrema.

Otros patrones secundarios (menos cuantificados):

• En 2020, los adultos mayores (>60 años) mostraron abstención elevada por temor al COVID (factor coyuntural).
• No hay datos oficiales por género desagregados de participación, pero el padrón es 51% mujeres / 49% hombres. No se cuenta con estadísticas firmes sobre la abstención por sexo. En muchos países las mujeres suelen votar más. No hay evidencia de brecha significativa en RD.

2. Estimaciones e inferencias por condiciones sociales y económicas

Dado que la JCE no publica estadísticas de concurrentes por ingresos, educación o estrato socioeconómico, se realizan inferencias basadas en perfiles demográficos, estudios (ANJE 2023 sobre votante joven) y análisis de causas estructurales recurrentes en informes de observación y académicos. Estas son estimaciones razonadas (no firmes), pero consistentes con patrones regionales latinoamericanos y el contexto dominicano (alta informalidad laboral cerca del 60%, desempleo juvenil elevado, pobreza multidimensional).

• Sectores de bajos ingresos y bajo nivel educativo (clases populares / estratos C/D/E): Muy probable segundo grupo con mayor abstención tras los jóvenes (con fuerte solapamiento, ya que ~48% de jóvenes encuestados en ANJE ganan < RD$30.000/mes y tienen secundaria o menos).
• Razones inferidas: Prioridades de supervivencia diaria (trabajo informal sin permisos, costos de transporte a colegios, largas filas), baja “eficacia política percibida” (sensación de que “el voto no cambia nada” ante corrupción, clientelismo y desigualdad) y menor acceso a información política de calidad. En contextos de clientelismo rural/urbano-marginal, la movilización partidaria compensa parcialmente, pero en zonas urbanas pobres y clases medias bajas urbanas el desencanto predomina. Estudios vinculan abstención con percepción de “todos los gobiernos son iguales” y frustración por servicios básicos deficientes (salud, transporte, agua).
• Jóvenes de bajos recursos (solapamiento etario + socioeconómico): Perfil típico del “votante joven” (cuando vota) es mujer, secundaria completa, ingresos bajos y empleo precario. Los abstencionistas jóvenes tienden a ser aún más vulnerables: desempleo juvenil crónico, aspiraciones migratorias, desconfianza en instituciones (post-escándalos de corrupción pre-2020) y percepción de que la política no resuelve precariedad económica. La abstención juvenil subió pese a que el padrón joven se redujo proporcionalmente, indicando deserción creciente.
• Clases medias urbanas con educación media-alta (inferencia complementaria): En algunos análisis, también contribuyen a la abstención por “desencanto ideológico” (falta de alternativas programáticas reales más allá del bipartidismo/tripartidismo). Sin embargo, los datos etarios apuntan más fuertemente a jóvenes y bajos ingresos como los menos participativos.

Factores transversales explicativos (comunes a 2020 y 2024):

• Desconfianza en partidos y políticos (corrupción percibida, clientelismo, falta de renovación).
• Percepción de que “no hay competencia real” o que el voto no impacta condiciones económicas.
• En 2020: miedo sanitario (especialmente mayores y crónicos).
• En 2024: consolidación del desencanto post-pandemia + sensación de “continuidad” pese al cambio de gobierno en 2020.
• Barreras logísticas: padrón exterior inflado, problemas de actualización, costo oportunidad del voto para informales.

Conclusiones y alcances

Los grupos que menos han ejercido el derecho al voto en 2020-2024 son, de forma clara y cuantificada:

1. Jóvenes 25-35 años (y 18-35 en general) tienen la mayor abstención etaria documentada y creciente.
2. Diáspora → abstención estructural de cerca del 80%.
3. Inferido con alta probabilidad: Sectores de bajos ingresos y bajo nivel educativo, especialmente jóvenes superpuestos a estos estratos.

Esta abstención no es aleatoria: refleja una brecha democrática donde los más vulnerables (jóvenes precarios, pobres y emigrantes) se autoexcluyen, reduciendo la representatividad del voto.

Aunque no hay estadísticas “firmes” oficiales por ingresos/educación, la convergencia de datos etarios de la JCE, perfiles socioeconómicos del votante joven y análisis de causas estructurales permite esta estimación con alto nivel de confianza.

La tendencia es preocupante: sin intervenciones (educación cívica focalizada en juventud, facilitación del voto exterior, mayor transparencia y conexión con demandas socioeconómicas), la abstención podría consolidarse por encima del 45-50%, erosionando legitimidad democrática.  

El autor es economista, con altos estudios en administración financiera, formulación y evaluación de políticas públicas, planes, programas y proyectos de desarrollo agropecuario, rural, industrial y pymes. Fue Asesor de Políticas Públicas Agropecuarias en el Ministerio de Agricultura. y también Viceministro Administrativo y Financiero del Ministerio de Agricultura. Actualmente es el Director Ejecutivo (Honorífico) de la Fundación Economía & Democracia, Inc., (FUENEDEM).